Fri tillgänglighet manifestet Information är lika med makt. Men som med all makt så finns det några som vill behålla den för sig själva. Hela världens vetenskapliga och kulturella arv, utgiven under århundradena i böcker och tidningar, blir allt mer digitaliserad och inburad av en handfull privata företag. Vill du läsa berömda vetenskapliga verk? Då måste du betala stora avgifter till förlag som Reed Elsevier. Det finns de som kämpar för att ändra detta. Rörelsen för fri tillgänglighet (Open Access Movement på engelska) har kämpat tappert för att säkra att vetenskapsmän inte avtalar bort upphovsrätten utan i stället ser till att alla arbeten ges ut på internet, under villkor att vem som helst skall ha tillgång till dessa. Men även i de bäst tänkbara scenarier gäller detta endast verk som ges ut i framtiden. Allting ända upp tills nu har gått förlorat. Det är ett alltför högt pris att betala. Att tvinga akademiker att betala pengar för att läsa kollegors arbeten? Att scanna hela bibliotek men endast tillåta de anställda på Google att läsa dem? Förse vetenskapliga artiklar till elituniversiteten i den utvecklade världen, men inte till barn i den underutvecklade världen? Detta är upprörande och oacceptabelt. "Jag instämmer", säger de flesta, "men vad kan vi göra? Företagen äger upphovsrättigheterna, de tjänar enorma pengar genom att avgiftsbelägga åtkomst, och det är fullständigt lovligt - det är inget vi kan göra något åt". Men det finns något vi kan göra - vi kan kämpa emot. De som har tillgång till detta material - studenter, bibliotekarier, forskare - ni har fått ett privilegium. Ni får äta på denna bankett av kunskap medan resten av världen är utestängd. Men ni måste inte - ja, moraliskt sett kan ni inte - behålla detta privilegium för er själva. Ni har en plikt att dela det med världen. Och ni gör det: delar lösenord med kollegor och laddar ner åt vänner. Samtidigt, de som är utelåsta sitter inte sysslolösa. Ni har smugit igenom och klättrat över staket och frigjort information som förlag låst in och delat med er till era vänner. Men alla dessa aktiviteter sker i mörker, dold i underjorden. Det brukar kallas tjuveri och piratkopiering, som om att delning av den överflödiga rikedomen av kunskap vore likvärdig med plundring av fartyg och dödandet av dess besättning. Men delande är inte omoraliskt - det är moraliskt nödvändigt. Bara de som är förblindade av girighet vägrar en vän att göra en kopia. Stora företag är, naturligtvis, förblindade av girighet. Lagarna, under vilka företagen opererar, kräver det - deras aktieägare skulle revoltera mot något mindre. Och politikerna som de har köpt och betalt, stiftar lagar som ger dem exklusiv makt över vem som har rätt att göra kopior. Det finns ingen rättfärdighet i att följa orättfärdiga lagar. Det är på tiden att komma fram i ljuset och, i den stora traditionen av civil olydnad, deklarera vårt ställningstagande mot det privata tjuveriet av den offentliga kulturen. Vi måste ta information, varthelst den finns lagrad, göra egna kopior och dela med oss till världen. Vi måste ta material utan upphovsrätt och lägga till det i arkivet. Vi måste köpa hemliga databaser och lägga ut det på webben. Vi måste ladda ner vetenskapliga journaler och ladda upp det i fildelningsnätverk. Vi måste kämpa för Guerilla Open Access. Med tillräckligt många av oss runtom i världen så sänder vi inte bara ett kraftfullt budskap som opponerar sig mot privatiseringen av kunskap - vi gör den också till någonting som hör till det förflutna. Vill du ansluta dig till oss? Aaron Swartz Juli 2008, Eremo, Italien